甚麼是全球暖化？
- 全球暖化是因為地球的溫室效應加劇，使地球開始失去保持氣溫平穩的能力，平均溫度於是逐漸上升。
- 所有生物能生活在地球上，全靠一個氣候穩定的環境，氣溫上升是絕對不應該出現的現象。
- 過去一百年全球氣溫已上升了攝氏0.7度，並肯定在這世紀會最少再上升1.6度，甚至最壞的情況是5.6度。
- 千萬不要以為溫度上升的幅度很小，不必大驚小怪，地球只因為這0.7度的溫度差異，干擾了整體海洋水流和氣候形成的運作，天氣變得很反常。
甚麼是溫室效應？
- 正常的情形下，當太陽的熱能射到地球時，大部份會先被地表吸收，地表再將部份熱能通過大氣層反射回太空。
- 大氣層的溫室氣體會吸收地球反射出來的熱能，更將部份熱反射回地球，阻止了地球的散熱，使地球的溫度保持溫和，這個過程就稱為溫室效應。
- 若沒有這溫室效應，地球的平均溫度將跌至 - 18度，所以溫室效應本身是沒有問題的。
- 但是，近數百年，由於地球大氣層中過量地囤積了溫室氣體，温室效應因而加劇，當中二氧化碳是主要引起問題的氣體。
- 温室效應的加劇，使氣溫開始上升，並以近30年升得最厲害。
為甚麼二氧化碳會大增？
- 地球上自從有生物開始，二氧化碳便會在動物呼吸時或天然山火時釋放出來，但同一時間，森林和海洋植物會吸收和儲存二氧化碳，這個機制本來很理想。
- 大約在二百年前，發生了工業革命，人們開始懂得利用燃燒煤、石油及天然氣等資源製來轉化能源，用來發電、推動機器和交通工具等。
- 煤、石油及天然氣等本是埋藏在地底，開採這些化石燃料來燃燒，額外產生了大量二氧化碳。
- 人類為了居住需求、開採木材和各種礦藏、大規模工業化畜牧和耕作，不斷剷平森林，結果吸收和儲存二氧化碳的能力同時被削弱了。
- 就這樣，在這短短的二百年間，二氧化碳在大氣層中的濃度不斷升高。由工業革命前的280ppm上升至現時390ppm，升幅近40%，情況更有惡化的趨勢。
氣候暖化、天氣反常有甚麼後果？
- 由於生態環境的不尋常改變，植物和生物品種的生活已被打亂，很多物種正以驚人的速度絕種。
- 萬年冰川開始溶化，進一步干擾海洋水流及氣流，更會使海水水位上升，引發水災和淹沒臨海城市。
- 全球各地紛紛出現前所未有的嚴重風暴、旱災或水災，生活大受影響，更釀成慘重的傷亡和損失。
- 人類賴以生存 的糧食來源，例如耕作、捕魚和畜牧，會變得不穩定和出現缺乏現象。
- 以上種種情況是目前大氣中二氧化碳濃度而導致，但人類若不採取行動，阻止二氧化碳過度排放，二氧化碳濃度不斷上升的話，科學家預期氣候變化會失控，後果不堪設想，到時才再想補救辦法已是太遲。
本港氣候反常的啟示
- 早前天氣持續寒冷，創下了發出寒冷天氣警告的最長時間紀錄，是40年來「凍得最久」的一個冬季。
- 天文台長林超英表示，這是全球極端天氣的表現，溫度起跌波幅較大，這類極端天氣日後可能會增加。
拉尼娜現象是甚麼？
- 和厄爾尼諾現象一樣，這是反常氣候的「代名詞」。
- 拉尼娜現象會造成太平洋東部的海水溫度較正常為低，相對地太平洋西部的海溫會較暖。這個海水溫差，令大氣氣流出現異變，冷空氣由東至西移。
- 澳洲和東南亞等國家有異常多的降雨量，卻令美國西南部和南美洲西岸變得異常乾燥，至於非洲西岸及東南岸、日本和朝鮮半島則異常寒冷。
- 受到全球變暖的趨勢影響，拉尼娜和厄爾尼諾現象的周期和規模也受到干擾，使氣候的反常更難預測。(待續)
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